Même en y réfléchissant bien, Titania avait du mal à saisir le principe de leur présence ici aujourd'hui. La lettre reçue hier, signé Bigby Wolf, sous entendait un ton relativement énervé et que décaler le rendez-vous imposé aujourd'hui ne serait même pas envisageable. Mais pourquoi l'avoir donné ? D'après ses souvenirs, la reine estimait que rien de grave n'avait été commis par le couple royal récemment. Hormis cette bagatelle du petit garçonnet retrouvé tout seul au milieu du parc en plein après midi. Bien sûr qu'ils avaient décidés de le ramener à la maison pour s'en occuper, le temps de quelques jours pour le dés-traumatiser de ce douloureux événement, avant de le ramener chez ses parents. Soit. Elle avait du mal à y voir le problème. Si les parents affirmèrent que le garçon c'était juste éloigné quelques instants, c'était surtout qu'ils étaient bien trop irresponsable pour s'en occuper correctement. Le hasard avait bien travaillé pour les faire intervenir au bon moment. Mais ces imbéciles heureux avaient dû se plaindre au shérif local, et voilà le résultat. Quelle mauvaise foi alarmante.

Recoiffant avec nervosité ses cheveux, Titania soupira longuement alors qu'ils marchèrent vers l'office, bras dessus bras dessous. La journée de travail avait été longue pour la reine, et la prolonger de cette façon ne lui convenait absolument pas. Elle aurait préférée passer du temps avec ses petites pixies, plutôt que de devoir se justifier de quelque chose dont elle ne voyait pas le mal. En plus en fin d'après midi, les gens commençaient à se balader ou rentrez chez eux, ce qui incluait des voitures, ce qui incluait de la pollution, ce qui incluait de sortir couvert de la tête au pied, avec une énorme écharpe sur le nez. Et encore, cela ne suffisait pas vraiment à les protéger. Et même blindés d'une telle façon, ils avaient du mal à passer inaperçus dans la foule, Titania, dans sa mauvaise humeur, et trop occupée à marcher vite pour ne pas subir cette indisposition plus longtemps qu'il ne s'en faut, ne le remarqua pas. Mais il y avait fort à penser que c'était surtout à cause de leur accoutrement qui semblait passé de mode. De quelques siècles. Titania avait toujours eu du mal à distinguer les siècles qui passaient à la fois si vite et si lentement dans ce monde qui évoluait de plus en plus rapidement. Aussi bien, suivre le mouvement était très compliqué pour elle, et suivre son mari qui avait l'air d'être bloqué à une époque restait la chose la plus simple, et la plus esthétique.

« J'ose espérer que cette remontrance ne durera guère de temps. » Fit-elle, alors qu'ils étaient enfin arrivée devant le bureau du Shérif, repoussant l'écharpe de son minois et retirant ses gants d'un air distingué. « La pauvre petite Waffle est malade. Vous l'avez vu tousser la pauvre chérie ?!»  La reine écrasa une larme, toujours très émue dés qu'on parlait de ses petits sujets. La vie d'une pixie n'était guère facile dans un environnement pareil. Toujours à se cacher, à subir tout les petits pièges de la maisonnée, et pourtant toujours si heureuses à l'idée de servir leurs souverains. Encore avant de partir, Titania avait dût insister auprès de deux d'entre elles qui insistaient fortement pour venir avec eux, pensant que se dissimuler dans l'épaisse chevelure de leur reine serait largement suffisant pour ne pas se faire repérer. Evidemment il n'en était rien, et la grande fée eut presque le cœur brisé à l'idée de leur refuser quoique ce soit, et plus particulièrement leur présence. Il aurait de toute façon été fort probables qu'elles sortent défier le shérif si ce dernier se montrait trop virulents. Qu'elles se rassurent, les souverains savaient très bien le faire eux-même.

« Ne traînons pas. Il semblait peu amène à l'idée de nous attendre. »  Une chance qu'ils étaient ponctuels. Quand ils le voulaient bien.

Marchant avec attention au milieu des papiers, Titania perchée sur ses talons eut pas trop de mal à esquiver les feuilles et ainsi limiter le massacre sans nom qui avait eu lieu ici. Il était déjà difficile de regarder le courrier reçu avec terreur et tristesse, mais alors se promener au milieu de ce qui ressemblait à une boucherie d'arbre, c'était bien la pire chose qu'on pourrait leur demander de faire. Fulminant dans sa barbe, la reine déchue, le port fier et droit, passant devant l'assemblée des bureaucrates en les ignorant. Rien de plus, rien de moins de l'attention qui leur avait été porté quand ils étaient arrivé à Fabletown, il y avait bien longtemps. Certes mais la rancœur ne s’effaçait guère. Il était déjà assez ignominieux de les forcer à travailler, eux qui avaient pourtant sauvé de nombreux fables à eux tout seul, leur demander de se déplacer en personne pour une raison aussi obscure, cela touchait vraiment au manque de respect absolue.

Alors qu'elle tentait de passer au milieu de cette aggloméra d'immondices, sa main heurta une pile de papier, négligemment posée à moitié sur un bureau, le reste suspendant mollement entre ciel et terre. Fusillant le responsable du regard, le regardant de haut avec une mine de dégoût teintée de jugement, elle décala avec douceur la pile, avant de continuer son chemin avec méprit. Arrivés devant le bureau du shérif, elle regarda son mari qui avait fait pousser un ô-combien charmant, lierre. Loin d'être fâchée, elle répliqua à l'expression de son mari avec un air attendri.

« Ne faites pas cette tête. Cet endroit n'a jamais été si beau qu'avec un peu de verdure. »

Elle entendit bien Bigby leur répliquer de rentrer, mais Titania, déjà outrée qu'il ne vienne pas leur ouvrir la porte de lui-même, refusa de brusquer la plante, pas plus que son mari. Elle prit donc ouvertement et bien péniblement tout son temps pour pousser la plante avec amour et bienveillance, en lui parlant gentiment comme si on demandait à un enfant de se décaler. Avec patience, elle réussit à bouger l'arbuste sans l'endommager, et enfin le couple royal put pénétrer dans le bureau. Titania le regretta amèrement sur le champ. La fumée lui donna un haut le cœur avec une sévère grimace de dégoût. Elle enfourna le nez dans sa manche en agrippant son mari par la main, avant de regarder l'état de la chaise avec perplexité. Elle s'assit doucement pourtant, remontant sa robe avec dignité, le menton toujours en l'air.

« En vérité, Mr Wolf, mon époux et moi aimerions des précisions concernant notre présence ici. » Elle repositionna ses cheveux derrière son oreille avec grâce avant de passer d'un air absent son doigt sur le bureau du Shérif. Elle constata la poussière avant de la bazarder au loin d'une petite pichenette. « Comprenez que nous faisons tout pour être des citoyens respectables, il est très triste de constater que nous nous sommes retrouvés ici malgré nos efforts d'intégration. »

Travailler pour gagner son pain était en effet un réel effort de la part du couple royal. Elle tendit même un regard bienveillant sur son mari pour qu'il appuit ses dires. Les débuts dans le monde des communs avait été insoutenables pour eux. Sans argent, sans verdure, sans toit. Leur situation actuelle avait mis beaucoup de temps à se mettre en place, mais par acharnement, l'un avait sa propre affaire et l'autre servait les intérêts de tout les fables. N'était-ce pas suffisant pour prouver leur bonne foi ? Probablement pas pour Bigby, mais pour la reine, c'était pourtant bien assez.

Sa dernière réflexion sur la plante inspira à la reine une inspiration d'effroi. Ce n'était pas possible, il ne leur avait pas demander d'arracher ce pauvre innocent lierre qui n'avait strictement rien demandé ! Titania garda son calme, du mieux qu'une fée le pouvait, enserrant la main d'Obéron. Elle aurait bien vu ce lierre embellir un endroit si peu ragoutant, mais après avoir vu le shérif expulser une énième bouffée de poison, Titania se pinça légèrement le nez en haussant un sourcil royal.

« Nous nous occuperons du lierre. Il ne tiendrait pas très longtemps ici. » Il faudrait en effet une bonne dizaine pour purifier cet endroit. Mais déjà Titania se désintéressa de la conversation, fixant la corbeille de papier, et plus précisément les boulettes dispatchées autour. Soit c'était un rituel très singulier, soit Bigby visait affreusement mal.

La grande elfe ne fut même pas étonnée de voir que son mari avait vendu la mèche si aisément. Si ce n'était pas lui, cela aurait probablement été elle. Les fées étaient de pitoyables acteurs, et leur capacité à s'emporter pour un rien était ce qui leur trahissait le plus. Même si le couple royaux était bien trop orgueilleux pour l'avouer. Cela n'empêcha pas Titania d'hoqueter en jetant un regard effaré à son cher et tendre. Quoique ce dernier n'eut même pas besoin d'elle pour comprendre le problème et tenter de se rattraper aux branches, cruelle ironie. D'ailleurs le shérif en profita, bien évidemment, pour rebondir et Titania ne put que se raidir devant l'insupportable rictus qu'il arborait. Ses yeux se rétrécirent alors qu'elle contenait sa verve de répondre rapidement et méchamment. Elle chassa d'un geste hautain de la main l'ignoble fumée qu'il expulsa avec son immonde cigarette alors qu'il continua de parler.

Quand le sujet que le petit aurait parlé des fées dans l'appartement, elle leva les yeux au ciel. « Oh. Je suis certaine que tout le monde l'a cru. »

Faire admettre ses tords au couple royal relevait de l'impossible, n'importe quelle mauvaise foi serait plus agréable pour eux. Titania pensa pourtant subir l'entretien sans trop de problème, serrant les dents et reprenant son mal en patience. Ce n'était pas les premières remontrances qu'ils avaient subit ici après tout. Et la menace tomba. Les pixies. La ferme.

La reine ne se senti ni se lever avec précipitation, ni son poing se poser avec rage et fracas sur le bureau de Sherif, creusant l'empreinte indélébile de sa main et déformant le meuble. Pourtant Titania était désormais debout, les lèvres retroussés, toute élégante disparue pour laisser parler sa force de guerrière. Sans se rendre compte de l'incident diplomatique qui pourrait en retourner.

« Vous venez de menacer mon peuple ? » Tonna-t-elle, hors d'elle.

Titania avait de nombreux défauts, mais s'était toujours montré être une reine aimante et défenseure de son peuple chéri. Fées et pixies trouvaient toujours du réconfort et du soutien de la part du roi et de la reine. Et voilà que la menace était tombée, et au lieu de faire impasse et courber l'échine en promettant d'être sage, la fée ne pouvait décemment pas laisser une telle chose passer. Ce n'était pas tombée dans l'oreille d'une sourde.

« Des centaines d'années à baisser la tête, à servir cette société qui n'a fait que nous rejeter et nous asservir, et vous vous permettez de menacer nos sujets ?! »

C'était sans vraiment se rendre compte que le ton de sa voix avait très nettement augmenté, alors que son corps était également penché vers l'avant. Pourtant sa main n'avait toujours pas bougé de de l'emplacement où serait désormais imprimé le poing de la reine des fées. En revanche, c'est avec grand intérêt qu'elle utilisa volontairement son empathie sur les animaux, bien que cela ne fonctionnait que très sommairement sur Bigby vu qu'il était en forme parfaitement humaine à l'instant, mais elle n'avait qu'une chose à lui demander.

« Monsieur Wolf, je vous conseille de rester assit et de nous écouter. Souhaitez-vous une rébellion de la part des êtres magiques de Fabletown ? C'est tout ce que vous obtiendrez de cette façon !»

Une chance que le peu de sang froid qu'elle possède ne l'avait pas conduit à frapper le shérif. Oberon ne l'aurait pas retenu.

Les chantages et les menaces étaient toujours les mêmes pour les fées. Mais cela n'avait plus d'effet aux yeux du couple royal. Voilà déjà des centaines d'années qu'ils avaient du se taire et faire profil bas, menacés de morts, de ruine, d'abandon, ou tout simplement de renvoi de là d'où ils venaient. Si Titania s'était dit à contre cœur qu'il fallait accepter ça comme logique après avoir perdu royaumes, couronne et sujets après la guerre contre l'adversaire, elle se demandait maintenant si cela n'avait tout simplement pas était une machination de la part d'autres pour les faire taire et accéder aux hautes sphères pendant qu'ils trimaient pour leur survies. Bien trop occupée de s'occuper de son mari, de ses pixies, des êtres magiques sauvés de justesses, et à trouver un emploi qui leur permettrait de trouver un toit, la reine des fées n'avaient pas fait attention à tout ce qui pouvait se tramer à Fabletown. Le souvenir déchirant de voir ses sujets mourir, le sentiment d'impuissance de devoir fuir devant l'adversaire était encore trop présent pour qu'elle fasse preuve d'autorité. Mais cela leur avait coûté beaucoup. Difficile de se faire respecter désormais quand voilà plusieurs siècles que le roi et la reine souffraient en silence, et n'avait plus de royal que leur attitude déplacés et leur manières.

Mais c'était trop. Se faire marcher dessus, son égo en saignait toujours, mais ils en survivait. Mais menacer son peuple, son peuple qu'elle avait sauvé au péril de sa vie, son peuple dont elle ne cessait de pleurer chaque jour les morts et disparus, des années après la guerre. Aucune reine digne de ce nom ne permettrait un tel traitement, une menace pareille, la ferme. Dés qu'une de ses pixies ou fées se retrouvait dans cette situation d'infortune, elle vendait tout ce qu'elle pouvait pour pouvoir les sortir de là cet endroit sordide. Prête à défendre bec et ongles ses enfants, Titania avait les dents qui rayaient le plancher rien qu'à l'idée d'affronter n'importe qui oserait lever la voix sur un être magique. Elle eut un bref rire sarcastique. Quel esprit renfermé. Renverser le gouvernement ? C'était la seule idée qu'il avait à leur sujet ? Évidemment, personne ne s'était intéressé à eux depuis leur arrivée à Fabletown, dur de se faire une opinion sur eux.

« Tu nous prends pour des idiots à ce point ? Bien sûr que nous ne sommes pas dans notre royaume, toi et les autres avez rapidement mis cela au clair quand vous nous avez laissé crever la bouche ouverte à notre arrivé ici. »

Elle regarda le reste de la cigarette sur le bureau, arraché plus tôt par son mari, et c'est enfin à ce moment là qu'elle retirait son poing incrusté dans la table. Elle aurait pu faire pire, bien pire. Elle ignorait si c'était la raison qui avait retenu son geste, Elle posa avec calme les mains sur le bureau, et bougea le meuble sans effort, pour se rapprocher un peu plus du shérif. les yeux toujours aussi noirs de colère, malgré les menaces, pourtant bien présentes et lourdes, qui pesaient contre eux. Nullement impressionnée par les yeux jaunes de son interlocuteur, elle leva le menton, considérant le shérif avec dédain. Elle eut un mouvement de main hautain, comme pour chasser une mauvaise odeur. La mauvaise odeur devant être la colère dont il venait de faire preuve.

« Penses-tu l'ombre d'un instant que régner ici nous intéresse? Tu peux te garder ton tas de cendre et ta jolie petite niche, Bigby Wolf. Si tu te contentes des miettes que l'on veut bien te donner, c'est ton affaire. Nous infliger pareil châtiment ne provoquera pas juste une indignation de la part des quelques pixies cachées chez nous, tremblantes dés qu'un mundane approche trop près d'elles. C'est des centaines de fées et d'elfes que vous aurez à craindre ! Penses tu que nos langues en valent la peine, Sherif ?! On nous a pourtant moult fois répété ici que nous ne valons rien !»

Personne dans cette salle n'avait peur de l'autre, et certainement pas Titania. Bien qu'affaiblie, elle n'avait pas oublié que c'était avant tout une guerrière. Elle doutait que le shérif soit dans la même situation. Pourtant, tout ce que le couple aurait demandé, c'est un minimum de respect. Quoique le minimum, à leur yeux, soit bien au dessus de tout ce que les autres pourraient avoir besoin.

« Tu veux de la simplicité ? C'est pourtant ce que nous t'avons offert : Jamais de contestation de ta sacro-sainte autorité, ou celle de Miss Snow, notre couronne sur un plateau, et en prime : le droit de nous considérer comme de la roulure de basse fosse. Mais ça, Bigby Wolf, c'était l'attaque de trop. Trouve un autre moyen de recoller ce qui reste de ton égo brisé, qu'en menaçant n'importe qui sous n'importe quel prétexte. Peut être en commençant à regagner un semblant de ta superbe au lieu de donner. la. papatte. »

Elle tendit la main d'un air narquois en se redressant. « N'est ce pas le meilleur moyen d'avoir un accord au lieu de passer aux menaces, après tout ?  » Ils étaient venu ici pour une histoire d'enfant. Alors soit. Elle appuya un peu plus sa main sur le bureau, lequel se tordit encore plus sur la force de la grande elfe. « Laisses les fées en paix. Nous ferrons de même pour les enfants. Mets le bureau sur la note, je suis une reine généreuse. » Si sa main tendue était toujours stoïque, son autre se serra dans un poing à peine dissimulé. Il lui faudrait du temps pour digérer la menace sur le petit peuple. Mais nul mal n'avait été fait aux fées. Pour l'instant.